熒光增白劑對織物的處理類似于染料，但是它卻與一般染料的性質(zhì)不同，主要差異如下。

①染料對織物染色的給色量與染料的用量成正比，而熒光增白劑在低用量時它的白度與用量成正比，但是超過一定極限，再增加用量不僅得不到提高白度的效果而且反而會使織物帶黃色，即所謂的泛黃;

②染料染色深度越深越能遮蓋織物上的疵點，而熒光增白劑的增白效果越好，疵點卻越明顯;

③熒光增白劑本身及其水溶液在日光下的熒光效果不明顯，一定要吸附在底物上才呈現(xiàn)出強烈的增白作用。

熒光增白劑根據(jù)其性能不同可以分為陽離子型、陰離子型和非離子型3種。陽離子型和陰離子型的熒光增白劑一般都是淡黃色的固體粉末，可溶于水。在水中呈微黃色而有熒光的溶液能被纖維吸附。它們對纖維具有優(yōu)良的直接性和勻染性，使用起來較為方便。離子型增白劑不能與同它離子性相反的染料、熒光增白劑或助劑同浴應用，否則會降低增白效果，有時甚至會完全失去增白作用。此外，介質(zhì)的pH值對離子型熒光增白劑的增白效果影響也是很大的。非離子型的增白劑是一類不溶于水或微溶于水的化合物，它們的商品劑型有分散懸浮體、有機溶液及超細粉3種。它不僅可以用于織物的增白，而且還可直接加人合成纖維樹脂的原液中，成為.種“永久增白劑”。

熒光增白劑的應用范圍極廣，需求量也日益增加，已經(jīng)滲透到各個工業(yè)部門，與人們的生活息息相關。它們的主要用途是:①用于各種紡織制品的增白和增艷;②用于合成洗滌劑，增加洗滌劑的洗滌效果;③用于紙張的增白，提高紙張的白度與商品價值;④用于塑料的增白，增加它的美觀性。